물걸레 청소기 A to Z!
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물청소기라고도 불리는 습식청소기는 스팀분사 유무에 따라 스팀청소기와 일반 물걸레 청소기로 나뉩니다.

스팀청소기의 가장 큰 특징은 스팀을 이용해 살균, 묵은 때 청소가 가능하다는 점입니다. 하지만 바닥재에 따라 스팀을 사용하면 열과 물기로 손상이 될 수 있어 주의해야 하며, 소비전력이 높기 때문에 유선인 제품이 대부분입니다.

반면, 물걸레청소기는 일상적인 먼지 청소에 주로 사용하며, 무선 제품이 많아 스팀청소기에 비해 간편하게 사용할 수 있는 점이 특징입니다.

이번 구매가이드에서는 스팀청소기가 아닌, 일반 물걸레청소기에 대해서 알아보겠습니다.

물걸레 청소기는 건식청소기(일반 청소기)로 청소 후, 남아있는 먼지 제거나 약간의 물기로 바닥을 닦는 용도로 사용하는 것이 좋습니다.

브러시 회전 방식을 제외한 패드 회전식이나 패드 왕복식 제품은 이물질을 흡입하는 방식이 아니고, 바닥에 밀착한 패드가 회전 또는 왕복으로 움직여 닦기 때문에, 가루 등의 이물질이 남아 있는 경우, 오히려 밀어내거나 흩트리게 됩니다.

물과 탄산음료 등의 액체는 쉽게 닦아내지만 고추장, 초콜릿 등 점성이 있는 이물질은 즉시 청소를 하더라도 회전(왕복)하는 청소패드가 오염되어 잔여물이 남습니다.

특히, 요철이 있는 놀이매트에서는 방식에 관계 없이 잔여물을 남겨 깨끗한 청소가 어렵습니다.

청소기의 가장 중요한 기능인 세척력이 강력하지 않음에도 불구하고, 소비자들이 물걸레 청소기를 구매하는 이유는 그만큼 물걸레 청소가 귀찮고 힘들기 때문입니다.

요즘처럼 미세먼지가 많거나 실내활동이 많아질 때, 크게 힘들이지 않고 편하게 물청소를 할 수 있음은 큰 장점입니다.

실제로 물걸레 청소기를 구매한 후 청소가 편해졌다거나, 자주 바닥을 닦아 쉽게 청결을 유지할 수 있어 만족한다는 후기가 많습니다.

다만, 모든 소비자가 만족하는 것은 아니며, 일부는 적은 비용으로 사용 가능한 대걸레 사용이 더 낫다는 후기도 있었습니다.

대걸레보다 물걸레 청소기가 좋은 점은 자동으로 닦아주고 헤드 무게로 바닥에 밀착하며 눌러주기 때문에 훨씬 적은 힘으로 청소할 수 있다는 것입니다.

따라서, 힘을 주어 깨끗하게 닦고 싶은 분들에게는 물걸레청소기는 적합하지 않을 수 있기 때문에, 물걸레 청소를 조금 더 편하게 하고 싶은 분들은 구매를 고려해보는 것이 좋습니다.

물걸레청소기는 패드의 종류와 작동 방식에 따라 크게 3가지 나눌 수 있습니다.

1) 원형 패드가 360도 회전하며 닦는 패드회전식
2) 사각형 패드가 앞뒤로 움직여 닦는 패드왕복식
3) 청소 브러쉬가 돌며 닦는 브러쉬회전식

예전에는 패드회전식이나 패드 왕복식이 대부분이었으나, 최근에는 물걸레질과 동시에 흡입까지 가능한 브러시 회전식 제품이 많이 출시되는 추세입니다.

패드 회전식은 2개의 원형 패드가 회전하며 닦는 방식입니다. 이 방식은 앞뒤 양옆으로 쉽게 움직일 수 있다는 장점이 있지만, 계속 회전하는 패드의 힘 때문에 힘을 주며 사용하기 어렵습니다. 또, 원형의 패드로 코너 부분 바닥은 닦기 어렵고 패드가 맞닿은 중앙 부분이 잘 안 닦일 수 있다는 단점이 있습니다.

패드 왕복식은 2개의 사각형 패드가 앞뒤로 움직이며 닦는 방식입니다. 이 방식은 앞뒤로 움직이는 패드의 힘 때문에 좌우로 움직이는 것이 불편하다는 단점이 있지만, 헤드가 움직이려는 힘이 적어 손으로 힘을 주며 닦기에는 유리하다는 장점이 있습니다.

브러시 회전식은 브러시가 회전하면서 동시에 물을 뿌리고 흡입하는 방식으로, 물통을 뺀다면 일반 진공청소기와 비슷한 방식입니다.

패드식과 비교했을 때 일상적인 먼지나 오염을 제거하는 성능은 좋았고, 물이 브러시를 세척하며 작동되므로 브러시가 쉽게 오염되지 않아 중간에 걸레를 교체할 필요가 없습니다.

패드식과 달리 먼지를 빨아들이면서 청소할 수 있기 때문에 건식 청소기와 물걸레 청소기로 2번 청소해야할 일을 한 번에 처리할 수 있다는 장점이 있습니다.

하지만, 물과 먼지를 한 번에 흡입하는 구조이기 때문에 물통, 오수통, 헤드 덮개를 따로 세척해줘야 한다는 관리 측면에서의 단점이 있습니다.

패드회전식&왕복식은 브러시를 세척하면서 닦는 방식이 아니기 때문에 바닥을 닦으면서 패드가 오염될 수 있습니다.
(패드왕복식은 앞쪽 패드에 오염이 집중되고, 회전식은 패드 가장자리에 오염이 집중됩니다.)

이때 오염된 패드가 다시 바닥을 닦으면서 잔여물이 남는 경우도 있습니다.

패드왕복식은 상대적으로 깨끗한 뒤쪽패드가 한번 더 닦아주기 때문에 길을 따라가듯 일정한 방향으로 밀고 나간다면 재오염을 줄일 수는 있으나 보통 앞뒤로 왕복하며 사용하기 때문에 큰 차이는 없습니다.

따라서, 패드식은 일정면적을 청소 한 뒤에는 패드를 세척하거나 교체하여 남은 공간을 닦는 것이 좋습니다

반면 브러시 회전식은 물을 분사하여 브러시를 세척하면서 닦아내기 때문에 브러시에 오염이 거의 남지 않습니다.
또, 오수를 흡입하기 때문에 이물질을 쓸어 담는 효과가 있어 바닥 청소 후 잔여물이 남지 않아 상대적으로 깨끗한 청소가 가능합니다.

이러한 특성 때문에 고추장 등 점성이 있는 오염물을 청소하는 경우 패드식은 바닥에 잔여물을 남기지만 브러시 회전식은 말끔하게 제거할 수 있다는 장점이 있습니다.

패드식은 상대적으로 먼지 제거가 필요한 청소는 어렵지만 힘을 주어 닦아야 하는 오염물을 더 편리하게 제거할 수 있으며, 브러시 회전식 대비 무게도 가볍고 가격도 저렴하기 때문에 일상 속에서 편리한 사용을 원한다면 추천하는 방식입니다.

브러시 회전식은 생활 먼지 제거에는 가장 효과가 좋아 아이가 있는 가정이나 청결에 특히 신경을 쓰는 경우 추천드리는 방식입니다.

패드 회전식은 회전력 때문에 청소기가 여러 방향으로 움직이기 쉬워 넓은 면적을 빠르게 청소하는데 유리합니다.

하지만, 세게 닦으려고 힘을 줄 때에도 스스로 움직이려 하기 때문에 누르는 힘이 헤드에 잘 전달되지 않을 때도 있으며, 가끔 원하지 않은 방향으로 스스로 움직여 물건을 넘어트릴 수 있는데 이를 손목 힘으로 컨트롤해야 하다 보니 오히려 불편할 수도 있습니다.

왕복식은 패드에 앞뒤 방향으로 힘이 들어가기 때문에 옆으로 이동하기는 어렵습니다.
다만, 바닥으로 누르는 힘은 쉽게 줄 수 있어 특정 부분을 눌러서 청소하기에 유리하며, 미세하게 움직여 청소해야 하는 좁은 공간에서는 활용도가 높습니다.

브러시 회전식은 바닥과 밀착하여 서로 반대방향으로 움직이는 브러시인 경우 핸들링 자체는 부드러운 편입니다.
다만, 단방향 브러시이거나, 실리콘 재질의 스크래퍼가 붙어 있는 경우엔 밀어내느라 손목에 힘이 더 들어가 핸들링이 불편한 경우도 있습니다.

물걸레청소기는 헤드의 누르는 힘과 모터의 회전/왕복으로 바닥을 닦습니다. 때문에 대부분 제품의 모터가 헤드 부분에 있어 무게 중심이 아래에 있습니다.

제품 구조에 따라 차이가 있지만, 실제 사용 시 체감되는 무게는 패드 회전/왕복식은 약 500g 미만, 브러쉬 회전식은 약 700g 정도로 큰 편은 아닙니다.

다만, 실제 청소시엔 청소 방향을 전후좌우로 움직이는 경우가 많은데 제품 자체 무게가 3~4kg으로 무거운 브러시 회전식은 손목에 무게가 실려 무겁다는 후기도 종종 찾아볼 수 있습니다.

패드식을 구매할 땐 무게를 고려하지 않아도 괜찮은 수준이지만 브러시 회전식을 구매할 땐 무게를 꼭 고려해봐야 합니다.

패드식 청소기는 사용 후, 더러워진 패드만 떼어 손빨래나 세탁기로 세척하면 되므로 특별히 어렵지 않으며, 이것도 귀찮다면 일회용청소포를 사용하거나 자동세척 기능이 있는 제품을 구매하면 됩니다.

반면, 브러시회전식은 헤드와 브러시는 자동세척이 된다고 해도 오수통과 물통은 따로 세척해야 해 관리가 번거로울 수 있습니다.

최근에는 걸레를 자동으로 세척해주는 스테이션을 포함한 제품도 출시되고 있습니다. 물걸레 청소기를 쓸 때 가장 큰 귀찮음 포인트인 걸레 세척/관리를 편하게 할 수 있다는 장점이 있습니다.
물걸레 청소를 자주 한다면 자동 세척 기능이 있는 제품을 우선 고려해 보는 것이 좋습니다.

로봇청소기처럼 물걸레를 자동으로 세척하고 건조까지 해주는 제품은 아직 없어 자동세척모드를 사용하여도 건조는 따로 신경써줘야 하는 부분은 아쉽습니다.

물걸레 청소기 중 패드회전식은 60~70dB, 패드 왕복식은 70~75dB로 소음이 크지 않습니다.
반면, 흡입 청소를 하는 브러시회전식은 80dB이상으로 청소기 1단으로 사용할 때와 비슷한 수준으로 소음이 큰 편입니다.

제조사에서는 패드 회전식의 광폭 헤드를 광고하거나, 소비자 후기도 패드 회전식이 청소 속도가 더 빠르다는 의견이 많습니다.
하지만 실제 패드 크기를 비교해보면 대부분 760~830㎠ 정도로 큰 차이가 없는 제품이 대부분이니다.

패드회전식이 넓은 면적을 더 빠르고 쉽게 청소한다는 후기는 패드의 면적보다는 편한 핸들링 때문이라고 보는 것이 맞습니다.

물걸레청소기는 제품의 무게가 무거우면 누르는 힘이 커지기 때문에, 바닥이 더 잘 닦입니다.

그러나 제품간 편차는 크지 않은데요. 다양한 종류의 물걸레청소기를 직접 사용해보고 여러 후기들을 검토해 본 결과, 헤드 무게에 차이가 있어도 청소 성능의 차이가 두드러지지는 않았습니다.

또한 바닥에 가해지는 힘은 무게 외에 면적 역시 영향을 주기 때문에 단순히 무게만으로 세척력을 판단하는 것은 정확하지 않을 수 있습니다.

또한, 회전수가 높으면 일정 시간 동안 패드가 바닥을 닦는 회수가 많기 때문에 청소성능이 더 좋다고 예상할 수 있습니다.

하지만 출시되어 있는 제품들의 스펙을 보면 패드 회전식은 분당 250~300회전 패드왕복식은 약 800~1000회 왕복으로 제품 간 차이가 거의 없기도 하며, 여러 제품의 청소 성능 후기들을 종합해 봤을 때 회전수에 따른 청소 성능 변화가 있다고 보기는 어려웠습니다.

물걸레 청소 시, 물기를 충분히 짠 패드를 부착하여 청소를 하게 되는데, 청소 중 패드의 물기가 말라 중간에 패드 교체가 필요할 수 있습니다.

청소 습관 등 여러 변수가 있지만, 대략적으로 15평 정도의 면적을 청소하면 물기가 사라집니다.

원룸이 아닌 대부분의 환경에서 중간에 한 번은 패드를 교체 또는 세척하는 경우가 생기는데, 물 분사 기능이 있다면 그러한 번거로움을 줄일 수 있습니다.

​또한, 패드의 물이 마를 경우, 물걸레 청소 성능이 떨어지는데, 물 분사 기능을 활용하면 끝까지 균질한 청소 성능을 유지할 수 있습니다.

다만, 청소하며 오염된 걸레를 계속 사용하는 것이 싫거나 바닥 오염이 심한 경우에는 청소 중간에 패드를 교체하거나 세척하는 과정이 필요해 물분사 기능의 활용도가 떨어집니다.

브러쉬회전식은 패드식의 물분사 기능처럼 원할 때 뿌리는 방식이 아니라 브러쉬에 물을 지속적으로 공급하는 방식입니다. 제품에 따라 물 사용량이 달라지기 때문에 청소 가능한 면적을 확인하시는 것이 좋습니다. 청소면적보다 넓은 공간을 청소하려면 청소 도중 물을 채워야 하는 경우도 생겨 불편합니다.

물걸레 청소기는 보통 헤드에 모터가 있기 때문에 헤드 크기가 크고, 높이가 높은 편입니다.
따라서 먼지가 많이 쌓이는 가구 아래의 물걸레 청소를 원한다면 헤드 높이가 낮고, 스틱이 90도, 180도로 접히는 제품을 고르는 것이 좋습니다.

헤드 높이는 보통 8~10cm 사이로 가구와 바닥 사이의 높이와 비교해 선택할 수 있습니다. 하지만 스틱의 각도 조절은 스펙에 90도, 180도로 접힌다고 표기되어 있어도 실제로 손잡이의 모양이나 크기 때문에 그만큼 접히지 않을 수 있습니다.

따라서 물걸레 청소기로 가구 밑 등의 깊숙한 공간을 청소해야 하는 상황이 많다면, 스틱이 접히는 각도와 높이, 어느 정도 깊이까지 들어갈 수 있는지 확인하고 구매하는 것이 좋습니다.

개인차가 있지만 일반적으로 물걸레청소기를 사용하여 청소하면 진공청소기를 사용했을 때보다 1.5배 정도 시간이 더 소요됩니다.

다만, 무선청소기처럼 배터리 시간을 크게 고려할 필요는 없습니다. 거의 모든 제품이 30분 이상 청소가 가능하여 30평까지는 배터리 걱정 없이 사용 가능합니다.

한 가지 주의할 점은 제조사에서는 보통 무부하 상태에서의 배터리 사용 시간을 측정하기 때문에 강한 힘을 주어 청소를 하는 경우, 배터리 소진 시간이 더 짧아질 수 있다는 점입니다.

배터리 탈부착 가능한 제품은 더 오랜 시간 청소할 수 있어 청소 공간이 넓은 경우 유용합니다.

또, 물걸레 청소기는 중소기업 제품이 많아 AS 센터가 없고, 부품을 택배로 받아야 하는 경우도 빈번하며, 진공청소기 대비 사용빈도가 적기 때문에 새 제품으로 교체하지 않고 오랜 기간 사용하는 경우가 많습니다.

따라서, 최소 3~4년 이상 오래 쓸 것을 미리 고려해 AS받기도 쉽고 교체도 편리한 배터리 탈착식 제품이 사용하기 편리합니다.

매번 패드를 세척하는 것이 번거로워 일회용 청소포를 별도로 구매하는 경우도 많습니다.
교체가 간편하기도 하고 계면활성제 등 화학처리가 되어있어 더 깔끔하게 청소할 수 있는 장점이 있습니다.

일회용 청소포 제품 간 크기/두께/성분 차이는 거의 없어 대부분의 제품에서 호환이 가능합니다. 반드시 구매한 제품의 제조사에서 판매하는 청소포를 사용할 필요는 없습니다.

하지만 무선청소기에 결합된 물걸레키트는 크기와 형태가 다르기 때문에 전용 청소포를 사용해야 합니다.

일회용 청소포의 가격은 1세트(2장)에 약 400~1000원 수준으로 비싼 편입니다.

물걸레 청소기를 일주일에 3번, 2세트(4장)씩 사용한다고 하면 가장 저렴한 청소포를 사용해도 한 달에 1만원이 넘는 유지비용이 발생하기 때문에 물걸레 청소기를 자주 사용한다면 기본 패드와 번갈아 사용하는 것이 경제적입니다.

일회용 청소포는 단독으로 부착하면 안 되고 반드시 부착패드 위에 붙여야 합니다.

일회용 청소포의 두께는 3mm정도로 매우 얇기 때문에 마른상태로 사용 시 찢어지거나, 잘못 부착했을 경우에 부착패드의 벨크로가 바닥을 긁을 수 있습니다.

따라서 바닥재의 긁힘에 민감하다면, 일회용 청소포 사용 시 주의하는 것이 좋으며, 일부 제조사에서 판매하는 부드러운 슬림벨크로 소재의 부착패드(호환가능)를 구매하여 사용하는 것을 추천합니다.

셀프스탠딩 기능이 있는 제품은 보관시 별도의 스탠드가 필요 없으며, 청소 도중 잠깐 세워놓을 수 있어 편리한 기능입니다. 은근히 부피가 커서 보관해야할 장소 찾기가 마땅치 않은 가전제품이기 때문에 보관에 용이한 셀프스탠딩 기능이 있는 제품을 권장합니다.

패드 회전식 청소기는 사용 중 전선, 수건 등이 감길 수 있는데, 오토스토핑 기능이 있으면 이때 자동으로 동작을 멈춰서 편리합니다.

패드가 회전하면서 원하지 않는 방향으로 움직이면서 가구나 벽에 부딪힐 수 있는데, 헤드에 모서리 충격방지 댐퍼가 있으면 충격을 흡수하고 가구나 벽의 손상을 줄일 수 있습니다.

사용 시간을 예측할 수 있는 배터리 잔량표시도 편리한 기능입니다. 이외의 기능은 생활 습관이나 사용 환경에 따라 꼭 필요한 경우에만 고려해 보는 것이 좋습니다.